Этот сезон является одним из самых удачных за последние годы для донецкого «Металлурга». Вторая команда столицы Донбасса завершила первый круг на втором месте, сейчас находится на третьей позиции, но уже не остается сомнений, что «металлурги» будут бороться за самые высокие цели в этом чемпионате. История донецкого клуба началась в межсезонье 1995/1996. Новый клуб быстро преодолел вторую и первую лигу, после чего закрепился и в высшем дивизионе. Несколько лет «металлургам» понадобилось на притирку, но впоследствии донецкие футболисты занимали четвертое место, затем третье, достаточно регулярно играли в Кубке УЕФА. Одно время «Металлург» был одним из главных претендентов на понятие «третья сила» в украинском футболе. Но затем начался кризис и три последних сезона донецкой команде не слишком удались. Дважды команда была 9-й, а в прошлом чемпионате финишировала и вовсе 12-й. Но при этом уже в конце прошлого сезона чувствовался потенциал команды под руководством болгарского специалиста Николая Костова. И в новом сезоне «Металлург» взял с места в карьер. В межсезонье тренер получил возможность подкорректировать состав «Металлурга» на свое усмотрение. Новичками команды стали защитники Андрей Березовчук, Марио Сержио и Вильям Боавентура, полузащитники Александр Зотов, Велизар Димитров, Константинос Макридис и Сергей Ткаченко, а также нападающие Сергей Шищенко и Санни Эке Кингсли. С учетом вновь прибывших в составе донецкой команды образовалась целая колония бывших футболистов «Черноморца». Правда, одного представителя этой колонии удалось вернуть в Одессу, и лучший бомбардир «Металлурга» прошлого сезона Александр Косырин в новом чемпионате забивает за «Черноморец». Сезон донецкая команда начала просто великолепно – с 6-ти побед подряд. В числе поверженных оказались «Карпаты», «Черноморец», «Кривбасс», ФК «Харьков», «Заря» и «Таврия». Криворожцев и луганчан «Металлург» обыграл на выезде, всех остальных – в родных стенах. Только в 7 туре «Металлург» был остановлен киевским «Динамо», которому проиграл в упорной борьбе и с минимальным счетом. Первая осечка не выбила коллектив из колеи, и затем «Металлург» терял очки только в крайних случаях. ФК «Львов» и «Ильичевец» были уверенно обыграны на своем поле, а с «Шахтером» и «Днепром» донецкие футболисты сыграли вничью, в обоих случаях отыгравшись. Причем, в донецком дерби Велизар Димитров сравнял счет на последних минутах встречи. Лишь после этого команда Костова столкнулась с трудностями. Сначала на своем поле «Металлург» проиграл харьковскому «Металлисту» (0:2) - главному конкуренту за второе место на данный момент. Затем «металлурги» проиграли в Полтаве сенсационной «Ворскле» Николая Павлова. Впрочем, турнирное положение удалось выровнять благодаря победам над запорожским «Металлургом» и «Арсеналом». Пожалуй, только в последнем туре команда Костова потеряла первые «свои» очки – сыграв вничью во Львове с «Карпатами». Вот такой высокий темп взяли донецкие футболисты и вполне удачно с ним пока справляются. Таким образом, в 16-ти матчах у «Металлурга» 10 побед, 3 ничьи и 3 поражения. Соотношение 22:10 – меньше донецкой команды пропускает пока только лидер, «Динамо». Больше забивают лишь призеры прошлого первенства – «Шахтер», «Динамо» и «Металлист». Лучший бомбардир «Металлурга» – полузащитник Фернандеш, забивший, правда, 4 мяча из 5 с пенальти. В целом, в составе команды Николая Костова угрозы можно ждать почти от каждого футболиста. По три мяча на счету Макридиса и Чечера, по два забили Сытник, Димитров и Кингсли, забивали в этом сезоне Шищенко, Зотов, Даниловский и Ткаченко. Сергей Даниловский забил в последнем матче «Металлурга». История встреч донецкого «Металлурга» с «Черноморцем» пока не в пользу нашей команды. Одесситы выиграли пять поединков, а на счету наших соперников восемь побед в 15-ти матчах. Дважды была ничья. «Металлурги» в этих встречах забили «Черноморцу» 19 раз, а в ответ пропустили 11 голов. В матче первого круга в Донецке хозяева победили со счетом 1:0 благодаря голу Макридиса.