В последнем матче первого круга нашим соперником будет запорожский «Металлург». Эта команда уверенно проводит сезон, демонстрируя хороший футбол, и находится среди клубов, претендующих на попадание в еврокубки. История «Металлурга» началась в 30-е годы прошлого века. В 50-е запорожцы дослужились до класса «Б» советского первенства, а спустя еще 20 лет стали крепким середняком первой лиги, как известно, достаточно серьезного турнира. Спустя еще один двадцатилетний промежуток «Металлург» покорил новый рубеж и успел провести один сезон в высшей лиге чемпионата СССР. В украинском футбольном первенстве запорожская команда пережила больше славных мгновений. Достаточно сказать, что дважды «Металлург» пробивался в еврокубки, где вполне достойно бился с английским «Лидсом» и греческим «Панатинаикосом». В последние годы запорожский клуб сделал заметную ставку на молодые таланты, которые, нужно заметить, в изобилии готовит СДЮШОР «Металлург». Например, в последнем матче против донецких одноклубников в стартовом составе запорожской команды было 8 воспитанников местного футбола, а еще двое вышло на замену. Таким процентом «своих» в главной команде города смело могут гордиться запорожские тренеры. Нельзя не отметить и перспективу этой команды. Львиную долю коллектива составляют ребята 20-22 лет, и эта команда уже сейчас выступает в чемпионате на приличном уровне. С каждым годом ребята заметно прогрессируют. Если прошлый сезон «Металлург» завершил на 9-м месте (уступив «Ворскле» только в разнице мячей), то в этом первенстве юные запорожцы вертятся в непосредственной близости от еврокубковой зоны. Впрочем, начинали сезон «металлурги» не слишком удачно. В первом туре проиграли «Кривбассу» (0:1), а затем дважды сыграли вничью 0:0 (с «Харьковом» и «Зарей»). Лишь в 4 туре подопечные Анатолия Чанцева добились первой победы, которую принес дебютный гол команды в сезоне. Сергей Силюк вышел на замену в матче с «Таврией» и сумел забить решающий мяч. В следующем туре запорожцы уступили киевскому «Динамо» (0:2), но затем их дела начали идти на лад. Дома «Металлург» обыграл ФК «Львов» и «Ильичевец» (2:1 и 2:0), а на выезде сумел уйти от поражения в матче с «Шахтером» (2:2, Челядинский и Алози забили свои голы на 78-й и 80-й минутах). Положение «Металлурга» в таблице стало еще лучше после побед над двумя командами «большой четверки» украинского чемпионата, «Днепром» и «Металлистом». Причем, днепропетровцев запорожцы победили на выезде (2:1). Во второй половине осени «Металлург» немного сбавил обороты: победить удалось только «Арсенал» дома, а с «Ворсклой» и «Карпатами» пришлось довольствоваться ничьими. В «металлургическом» противостоянии с донецкими одноклубниками запорожской молодежи не хватило опыта – 1:3. Таким образом, к 15-му туру «Металлург» подошел на 6-м месте с шестью победами, пятью ничьими, тремя поражениями и 23-мя очками (разность мячей – 14-12). В составе нашего противника стоит выделить форвардов Сергея Силюка и Чиди Майкла Алози. На двоих в этом сезоне запорожец и нигериец забили 6 голов. В полузащите наибольшую опасность представляет отлично исполняющий стандарты Алексей Годин. Оборону «Металлурга» «цементируют» два белоруса – Ян Тигорев и Артем Челядинский. Последний любит наведываться в чужую штрафную и нередко забивает мячи в ворота противников. Челядинский, а также вратарь Виталий Постранский – единственные представители «основы», которым больше 30 лет. Всем остальным до этого возраста еще очень далеко. История встреч «Черноморца» и «Металлурга» делится на две части. В советские времена одесситы и запорожцы провели между собой 21 матч, 11 из которых выиграл «Черноморец», 7 раз побеждали запорожцы. Разность забитых и пропущенных мячей в нашу пользу – 37-25. В чемпионатах Украины перевес также на стороне одесситов. «Черноморец» выиграл 15 из 28 матчей, и лишь в пяти поединках торжествовали запорожцы. Восемь раз была зафиксирована ничья. Соотношение мячей 34:23 в пользу «моряков». В прошлом чемпионате «Черноморец» одержал победу в Запорожье со счетом 2:0 (голы на счету Шищенко и Васкеса), а в Одессе игра завершилась вничью (1:1), причем оба мяча забили наши футболисты – Мельо в чужие ворота и Гришко в свои.