Очередной соперник «Черноморца» на турецком сборе – молодой, но быстро развивающийся литовский клуб. «Ветра» за неполные 10 лет своего существования успела дважды выиграть бронзу национального первенства, а в течение последних трех лет литовцы регулярно играют в Кубке Интертото. История «Ветры» началась 7 июля 1997 года. Путь из регионального первенства Вильнюса до элиты литовского футбола команда, поначалу представлявшая поселок городского типа Рудишкес, прошла за 4 года. В Литве не так много команд, зато целых три дивизиона, которые «ветровцы» добросовестно преодолели, практически не задерживаясь на пути в высшую лигу. Лучшее достижение «Ветры» в чемпионате Литвы – бронза, которую эта команда, однако, успела выиграть дважды, в 2003-м и 2006-м годах. Избежал особенных кризисов клуб и в промежутке между бронзовыми успехами, не опускаясь в таблице ниже пятого места. Кроме того, за свою историю «Ветра» дважды пробивалась в финал Кубка. На протяжении последних трех лет литовцы принимают участие в Кубке Интертото. В прошлом и позапрошлом сезонах «Ветра» уступала на первой же стадии, а вот в дебютном евросезоне литовцам удалось пройти в третий раунд турнира, в том числе обыграв шотландский «Хибернианс» - решающий мяч провел ныне игрок «Таврии» Нериус Василяускас. В 2004 году клуб «Ветра» перебазировался из Рудишкеса в находящийся рядом (в особенности не по литовским, а по нашим меркам) Вильнюс. В этом городе команда проводит матчи на собственном, недавно реконструированном стадионе, который нередко использует в своих целях и сборная Литвы, являющаяся, кстати, соперником сборной Украины в этом отборочном цикле. Стадион за последние 2 года увеличил свою вместительность на 2 тысячи и теперь может принять 5 500 любителей футбола. «Ветра» достаточно неплохо укомплектована, наряду с молодежью есть немало опытных игроков, понюхавших пороху в самых разных чемпионатах. Из знакомых личностей стоит отметить, прежде всего, харьковчанина Сергея Кузнецова, который стал лучшим бомбардиром (18 голов) и самым полезным игроком литовского чемпионата 2006 года. Также в «Ветре» в прошлом сезоне играл полузащитник Айдас Прейкшайтис, выступавший в 90-е годы в московском «Торпедо» (впрочем, с ветераном не продлили контракт), вратарь Вайдас Жутаутас поиграл в Бельгии и Израиле, а в послужном списке защитника Юлиуса Ралиукониса числится луцкая «Волынь». Также в литовской команде играет несколько легионеров – македонцы Божиновски и Милошески, словенец Азизи, словак Бармос. Разумеется, выступают в вильнюсской команде и футболисты из России – защитник Андрей Усачев, полузащитник Константин Таланчев и форвард Герман Ловчев. Ну и самым знакомым персонажем в этом литовском клубе является главный тренер – Александр Тарханов. Российский специалист, известный своей работой с московскими «Торпедо», ЦСКА, самарскими «Крыльями Советов» возглавил «Ветру» прошлым летом и во многом благодаря его квалификации вильнюсцы вышли из кризиса и в итоге завоевали бронзу. Наверняка не забыли Тарханова и в Одессе. В 1985 году он был футболистом, а в 1990-м главным тренером нашего СКА. В новом сезоне «Ветра» под руководством Тарханова, который является еще и менеджером клуба, готова сделать следующий шаг в своем развитии. Вызывает интерес трансферная активность литовцев. В это межсезонье контракты с «Ветрой» подписали перспективные местные футболисты Миндаугас Панка и Виталис Станкявичус, хорватский защитник Марьян Будимир (поигравший за сборную и за «Удинезе»), на просмотре находятся аргентинец с итальянским паспортом Лусиано, словенский бек Сулейманович и не только. Все это говорит о серьезных планах команды Тарханова на новый сезон. На сборах в Турции «Ветра» сыграла с московским «Спартаком» и уступила со счетом 1:2. На гол Сабитова ответил Станкявичус, а во втором тайме победу красно-белым эффектным ударом со штрафного принес Павленко. Также второй состав команды Тарханова сыграл с дублем московского «Динамо» и уступил 1:2.