«Кривбасс» – один из наиболее постоянных участников высшей украинской лиги – этим летом чуть ее не покинул, причем не из-за плохих результатов в прошлом чемпионате (играли криворожцы не очень, но попадания в число двух неудачников команда Александра Косевича избежала), а из-за финансовых проблем. Кризис был настолько глубок, что в календарь на следующий сезон уже попала луцкая «Волынь». Но деньги все же были найдены и «Кривбасс» опять вместе с нами, в элите украинского футбола. История криворожского коллектива началась в 1959 году. Именно тогда на базе спортивного клуба «Горняк» и была создана команда мастеров, представляющая город на различных аренах до сих пор. До 66-го года криворожские футболисты именовались по-разному – «Команда города Кривого Рога», «Авангард» и «Горняк», а 40 лет назад раз и навсегда получили название «Кривбасс». В советские времена криворожцы не смогли пробиться в число элитных украинских клубов, но в целом выступали достаточно успешно и были заметной командой в нашей республике. «Кривбасс» играл не только в украинской зоне второй лиги, а и в первой союзной лиге, правда, лишь два сезона (в 72-м и 77-м годах). А вот в украинской зоне второй лиги они даже четыре раза побеждали, становясь, таким образом, чемпионами Украины. Это происходило в 1971, 1975, 1976 и 1978 годах. После развала СССР «Кривбасс», несмотря на все вышеуказанные заслуги, не попал в высшую лигу вновь образованного чемпионата. Однако в первом дивизионе провел только один сезон, уверенно выиграв первенство. С тех пор криворожцы играют в элите украинского футбола, ни разу ее больше не покинув (в том числе и этим летом). В 90-е «Кривбасс» довольно неплохо выступал в «вышке», ну а ближе к концу прошлого века криворожцы и вовсе шагнули в число лидеров нашего футбола. В 99-м году они финишировали на 3 месте. Молодой тренер Олег Таран сумел создать классный коллектив из опытных, а также перспективных игроков. Впрочем, главные роли играли футболисты, уже проявившие себя в других командах, но не оцененные до конца - Александр Лавренцов, Геннадий Мороз, Александр Грановский, Владимир Пономаренко, Андрей Анищенко, Александр Зотов, Валентин Платонов, Руслан Забранский. В следующем году криворожцы пополнились еще более известными мастерами Александром Паляницей, Иваном Гецко и Сергеем Мизиным. В итоге, вновь третье место в чемпионате и всего 6 очков до «Шахтера», ставшего в том году вторым. Взлет «Кривбасса» продлился всего несколько лет. Уже в 2001 году место в лидирующей группе заняла команда из областного центра – Днепропетровска. А «Кривбасс» вернулся в середину турнирной таблицы, однако болельщикам этого города есть что вспомнить. Два прекрасных сезона, Кубок УЕФА, в котором криворожцы поиграли с «Нантом» и «Пармой». Такое не забывается. В прошлом сезоне «Кривбасс» с большим трудом избежал вылета, едва не случившимся затем из-за финансовых трудностей. В чемпионате команда Александра Косевича заняла 14 место, при этом набрав одинаковое количество очков со своими соседями – луцкой «Волынью» и ФК «Харьков». Несмотря на неплохой по украинским меркам состав (Старцев, Тришевич, Алегбе, Поклонский, Гигиадзе, а во втором круге еще и Близнюк, Старостяк, Панферов, Любенович, Сергей Згура) криворожцы не поднялись выше борьбы за выживание, да и эту цель выполнили с большим трудом. Хотя с вышеуказанными людьми можно было бы решать и более серьезные задачи, однако, как показали события межсезонья главные проблемы «Кривбасса» были не на футбольном поле. Клуб слишком сильно зависел от руководства «Криворожстали», а после продажи завода-гиганта корпорации «Миттал Стил» ситуация с финансированием обострилась до предела. Дошло до того, что президент клуба объявил о роспуске команды и переводе «Кривбасса» в первую лигу. В спешном порядке к чемпионату высшей лиги стала готовиться «Волынь», уже смирившаяся с вылетом. Но готовилась она недолго, деньги и новые спонсоры были найдены, а к новому первенству криворожцы даже неплохо усилили состав. В межсезонье , несмотря на все бурные перемены, селекционная работа велась, и ее плодами оказались следующие новобранцы. Владимир Олефир, Владимир Яксманицкий, Артем Савин, Владимир Бурдули, Сергей Епуряну и форвард Василий Сачко стали существенным усилением команды. Однако и без потерь не обошлось. Тарас Кабанов и Николай Кашевский перебрались в Запорожье, а сербский полузащитник Любенович пополнил колонию своих соотечественников в симферопольской «Таврии». Впрочем, настоящего развала команды и массового ухода исполнителей в другие клубы, к счастью для болельщиков Кривого Рога, избежать удалось. В этом сезоне криворожской команде можно было бы простить и более слабый старт. В трех поединках «Кривбасс» потерпел два поражения, но он, как и большинство других украинских команд, донецкому «Шахтеру» и киевскому «Динамо» проиграл бы в любом случае, даже если бы в межсезонье и не переживал состояние «клинической смерти». К тому же если «горняки» выиграли с крупным счетом (5:0), то киевляне имели определенные проблемы с криворожцами (всего 3:1, и Шевелюхину даже удалось сравнять счет). А в единственной домашней игре «Кривбасс» уверенно одолел «Карпаты» - 3:0. Так что, тяжелое межсезонье пока не сказывается на игре криворожской команды. Что и неудивительно, ведь в распоряжении Александра Косевича ряд квалифицированных исполнителей. В нападении два Василия (украинский и грузинский) – Гигиадзе и Сачко. В полузащите опытные Епуряну, Тришевич, Згура, Бурдули. В защите Яксманицкий, Старостяк, Поклонский – все с солидным международным опытом. Вратарь Максим Старцев привлекался к играм первой сборной. История черноморско-криворожского противостояния началась в 72-м году, когда обе команды оказались вместе в первой союзной лиге. Тогда одесситы с нынешним главным тренером Семеном Альтманом на воротах одержали две победы над «Кривбассом» с одинаковым счетом 2:1. Следующей встречи пришлось ждать ровно 20 лет. В чемпионатах Украины криворожцы оказывали одесситам более достойное сопротивление, но статистика все равно говорит в пользу «Черноморца». В 11 матчах из 24 наша команда побеждала, и только 6 игр завершились в пользу «Кривбасса». Наиболее крупную победу «Черноморец» одержал в 2004 году – 3:0 (два гола забил Митерев и один Бранкович). Два гола Юрия Митерева принесли победу одесситам и в домашнем матче прошлого первенства (2:1). А вот в Кривом Роге «Черноморец» проиграл, правда, судейство в той встрече было далеко не идеальным.