Донецкий «Металлург»- молодой, но достаточно именитый клуб. Если брать лишь только украинские чемпионаты, то один из наиболее титулованных. А если брать не украинские, то мы поймаем руками лишь воздух, из которого всего каких-то 10 лет назад соткался наш ближайший соперник. История донецкого «Металлурга» началась в 1996 году. Маленькая команда «Медита» из города Шахтерск превратилась в донецкий «Металлург» и словно по мановению волшебной палочки оказалась в высшей украинской лиге. Ничего удивительного в этом не было, при желании, выраженном в финансовой заинтересованности состоятельных людей, проскочить через сито низших лиг в нашей стране в те времена (да и в нынешние) – не было сверхзадачей. В высшей лиге «Металлург» совсем не затерялся. В первом же сезоне (1997/1998) донецкие футболисты заняли 6 место, при этом преподнеся такую сенсацию, как две победы над киевским «Динамо» - в те годы безоговорочным лидером отечественного футбола. Командой тогда руководил известный специалист (в 70-е защищавший цвета как раз киевского «Динамо») Владимир Онищенко. А в воротах отлично себя зарекомендовал Юрий Вирт, который и сейчас является голкипером «Металлурга». После этого удачного года начались некоторые проблемы. Следующий сезон «Металлурга» в высшей лиге был самым неудачным в истории клуба - команда чудом сохранила место среди сильнейших. Финансовая нестабильность клуба привела к уходу игроков основного состава, да и тренеров в течение года сменилось аж четверо. Однако уже в следующем году все материальные проблемы были решены. А затем началось поступательное движение вперед. Нельзя не отметить, что в лидеры украинского футбола донецкая команда выбилась под руководством Семена Альтмана, ныне тренирующего одесский «Черноморец». За три с половиной года в «Металлурге» Альтман вывел команду сначала на четвертое, а затем и на третье место. Команда дебютировала в Кубке УЕФА, где, правда, «металлургам» не хватило опыта международных матчей. В 2003 году Семен Альтман вернулся в Одессу, где и успешно работает по сей день. А в «Металлурге» за эти годы сменилось немало наставников. Дважды с донецкой командой работал молодой тренер Александр Севидов (который, собственно, и сменил на посту тренера Семена Иосифовича). Кроме Александра руководство клуба попробовало нескольких зарубежных специалистов, как чуждых нашему менталитету фламандцев, так и близкого по духу серба Славолюба Муслина. В это межсезонье донецкий клуб возглавил испанец Анхель Алонсо – первый наставник этой национальности в нашем первенстве. Надо отметить, что донецкий клуб не является эталоном стабильности в нашем футболе. Перемены происходят в «Металлурге» частенько, как на тренерском посту, так и в разделе состав команды. Впрочем, сегодняшний год выделяется даже на этом фоне, ибо и зимой, и летом, в этой команде произошли настоящие кадровые революции. Сразу же после Нового года «Металлург» расстался с рядом опытнейших и, без преувеличения, основных игроков команды. На трансфер были выставлены уже упомянутый вратарь Юрий Вирт (который все же сумел вернуться в основной состав), македонский защитник Игор Гьюзелов, полузащитники Сергей Закарлюка (с опытом выступлений за сборную), Александр Алексеенко и один из лучших распасовщиков команды серб Слободан Маркович. Любопытно, что именно зимой руководство «Металлурга» разочаровалось в двух футболистах, с опытом выступлений на самом высоком уровне, которые в новом сезоне играют за «Черноморец» - Сергее Шищенко и Александре Зотове. На смену этим видным игрокам пришло всего несколько человек, и ни Акопян, ни Грубелич с Миту, ни Зезе с Окуново в оставшееся до конца 15-го чемпионата страны время ярко проявить себя не успели. Да и вся команда серьезно сдала, в итоге бронзовые призеры 2005 года были вынуждены довольствоваться 9-м местом – один из худших показателей в истории клуба. Последнее межсезонье стало еще более революционным. В команду был приглашен испанский специалист, изрядно обновился и состав. В Донецк вернулся дуэт забивных форвардов Георгий Деметрадзе – Андрес Мендоса (оба помимо высокого мастерства обладают неплохим знанием нашего футбола), а также сербский защитник Боян Незири (проведший в прошлом сезоне 20 матчей за «Вольфсбург» в немецкой Бундеслиге). Новичками стали конголезский бек Эрве Нзело-Лэмби (последним клубом был немецкий «Кайзерслаутерн»), испанский защитник Даниэль Фернандес (вслед за первым тренером из этой страны в наш чемпионат пришел и первый испанский футболист), еще один африканец из бельгийского чемпионата Джире Абдулайе, бразильский полузащитник с голландским опытом Серхио Пашеку де Оливейра, буркинийский нападающий Аристид Бансе и бразилец из чемпионата Швейцарии Пауло Вог. Ну а наиболее звездным, хотя едва ли реально полезным новичком команды стал Йорди Круифф, сын великого Йохана, выступавший в свое время в «Барселоне» и «Манчестер Юнайтед», но в последние годы толком нигде не игравший. Подобное усиление состава (если оценивать лишь известные нам фигуры вроде Деметрадзе и Мендосы) настроило немногочисленных болельщиков «Металлурга» на позитив, однако в новом сезоне команда стартовала не слишком удачно. Подопечные Анхеля Алонсо добились только одной победы, правда, и уступив лишь однажды (в матче первого тура в Днепропетровске). Затем «Металлург» дома одолел «Сталь» (2:1), после чего началась ничейная серия. Четыре игры донецкие футболисты сыграли вничью, причем лишь последняя с киевским «Динамо» была результативной (1:1). Вряд ли руководство команды недовольно этой серией, ведь помимо выездных ничьих с «Харьковом» и «Карпатами» «металлурги» отобрали очки у «Шахтера» и «Динамо» - об этом может мечтать любой украинский клуб. За ничью с «Шахтером» донецкий клуб, судя по всему, даже удостоится памятника, изготовленного на средства Йожефа Сабо. История встреч донецкого «Металлурга» с нашей командой не может порадовать одесского болельщика. «Черноморец» выиграл лишь три поединка из 12, еще один раз была ничья, а все остальные матчи одесситы проиграли. «Металлурги» в этих играх забили «Черноморцу» 17 раз, а в ответ пропустили только 8 голов. В первом круге прошлого первенства победу одержал донецкий «Металлург» со счетом 3:2. Забавно, что у хозяев хет-трик сделал ныне футболист нашей команды Сергей Шищенко, а в составе «Черноморца» отличился Александр Косырин, чуть позже перешедший как раз в донецкий коллектив. Поединок второго круга выиграли «моряки» благодаря автоголу тунисского защитника Аниса Бусаиди.