Днепропетровский «ДНЕПР» - одна из самых титулованных команд нашей страны. По результатам, показанным в советское время, днепропетровцы уступают лишь киевскому «Динамо». Дважды «Днепр» выигрывал чемпионат СССР, этого не добивался «Шахтер», да и на всем постсоветском пространстве не так много команд добилось большего. А вот в чемпионатах Украины успехи «Днепра» скромнее, хотя все равно команда из Днепропетровска на виду, всегда отличается своим игровым стилем и готовностью преподнести сюрприз. История футбольной команды «Днепр» началась 81 год назад. В 1925 году завод имени Петровского стала представлять команда, со следующего года получившая название «Петровец». В те времена чемпионаты СССР еще не проводились (в год основания команды даже город еще назывался Екатеринослав), а футбольные команды городов играли товарищеские матчи между собой, которые и позволяли жителям страны проводить сравнительный анализ силы своих любимцев. В 30-х годах СССР все-таки созрел для футбольного первенства, и днепропетровская команда (в то время уже под названием «Сталь») провела свой первый официальный сезон в группе «Г». До войны днепропетровцы не могли похвастать особенными успехами, а вот во второй половине 40-х дела пошли лучше. Город сумел консолидировать лучшие футбольные силы в одной главной команде и в 48-м году «Сталь» едва не попала в высшую лигу. В стыковом матче с харьковским «Локомотивом» днепропетровцы проиграли со счетом 1:3. На следующий год команда была переименована в «Металлург», но результаты от этого не улучшились. Скорее наоборот, некоторое время команда даже играла на первенство области. Но затем состоялся очередной всплеск активности и в 54-м году днепропетровская команда дошла до полуфинала Кубка СССР, где не справилась с ереванским «Спартаком». Потом на несколько лет днепропетровский футбол опять взял паузу. Ну а в 60-х годах совершился знаменательный переход команды под мощное крыло Южного машиностроительного завода и обретение того названия, которое суждено было узнать любителям футбола не только в нашей стране. Впрочем, только к концу 60-х годов «Днепр» стал представлять из себя определенную силу. Принесла свои плоды «помощь из Киева» в лице Андрея Бибы и тренера Валерия Лобановского - впоследствии между двумя городами, стоящими на Днепре, наладился серьезный «футболистообмен», существующий и по сей день. В Днепропетровске Валерий Васильевич получил возможность, не спеша, экспериментировать и претворять в жизнь многочисленные замыслы. В 69-м и 70-м годах днепропетровцы останавливались в шаге от высшей лиги. Сначала уступили в финальном турнире 2-го дивизиона «Спартаку» (Орджоникидзе), потом набрали на 2 очка меньше, чем «Карпаты», а «Кайрат» пропустили вперед и вовсе по разнице забитых и пропущенных мячей. Но в следующем, 71-м году, «Днепр» все же попал в элиту советского футбола, выиграв турнир в первой лиге. В высшей лиге «Днепр» не затерялся, но и тон задавать был не в состоянии. Тем более, что талант Валерия Лобановского заметили в Киеве, и он вернулся в родное «Динамо». «Днепр» же отметился двумя попаданиями в полуфинал Кубка. После чего в конце 70-х вернулся в первую лигу. Там он пробыл недолго, в 80-м году днепропетровцы осуществили возвращение в высший дивизион (в том году они показывали не самый лучший футбол, но, как ходили слухи, «Днепру» немного «помогли» повыситься в классе, памятуя о том, что именно Днепропетровск подарил нам генсека Леонида Ильича Брежнева). Так или иначе, в начале 80-х в высшей лиге у днепропетровцев не задалось. И тогда руководство пригласило на работу в главную команду области Владимира Емеца и Геннадия Жиздика, до этого плодотворно поработавших в Никополе. Малоизвестные, но талантливые специалисты сделали настоящее чудо - в 83-м году «Днепр» стал чемпионом СССР, обойдя всех признанных грандов советского футбола. Созданная этими специалистами команда радовала своих болельщиков до конца 80-х (и советского футбола, соответственно). Дважды «Днепр» был третьим, дважды вторым, а в 88-м году уже под началом Евгения Мефодиевича Кучеревского днепропетровцы вторично выиграли чемпионат СССР. На следующий год к этим достижениям был добавлен Кубок СССР. Великолепные результаты были достигнуты, прежде всего, благодаря продуктивной работе вышеуказанных тренеров, но нельзя забывать и о замечательной днепропетровской футбольной школе, вырастившей немало прекрасных мастеров. Созревшие в «Днепре» Протасов и Литовченко были настоящими лидерами сборной СССР (правда, довольно быстро они поднялись вверх по Днепру в стольный град Киев), Тищенко и Лютый стали олимпийскими чемпионами Сеула, след в истории советского футбола оставили и многие другие игроки «Днепра» - Кудрицкий, Таран, Вишневский, Чередник… В чемпионате Украины «Днепр», безусловно, занимал свои позиции в лидирующей группе. Но к борьбе за чемпионство пока еще не созрел. Возможно, чемпионат Украины более предсказуем, да и постоянные потери лидеров (которые, в основном, перемещались по проторенной предшественниками дороге - Максимов, Михайленко, Похлебаев, Коновалов, наконец, Ротань) не позволяли «Днепру» сделать сенсацию. Правда, Евгению Кучеревскому, вернувшемуся в родной город, уже в этом столетии удалось снова слепить команду, готовую на многое. Два года подряд «Днепр» пробивался в весеннюю часть Кубка УЕФА, показывая при этом красивый и эффективный футбол. В Днепропетровске вновь созрели талантливые футболисты, являющиеся ключевыми фигурами не только клуба, а, возможно, и сборной. В этом сезоне «Днепр» не радует своих болельщиков. После нескольких лет удач команда Кучеревского попала в затяжную депрессию. У кого-то были проблемы с режимом (у Рыкуна эти проблемы уже обнародованы), кто-то, видимо, хотел уйти и не смог, кто-то снизил к себе требования. Опытный наставник потерял контроль над своей командой и вряд ли кто-то понимал это лучше него. В итоге Евгений Мефодиевич ушел, но не из клуба, а на пост спортивного директора, а главным тренером стал Олег Протасов, один из легендарных днепропетровских футболистов, до последнего времени работавший тренером в Греции и Румынии. В первом круге «Днепр» потерял достаточно очков для того, чтобы перестать думать о еврокубках, но днепропетровских болельщиков приучили к победам, и они продолжают верить в свою команду. Олег Протасов начал с крупной победы над «Закарпатьем» (практически командой первой лиги) и трех подряд ничьих с соперниками посерьезней. Придраться, пожалуй, можно было бы только к домашней ничье с «Ворсклой», если бы полтавчане не отметились в этом году замечательными результатами в выездных матчах с лидерами украинского футбола. Ну а ничьи в Мариуполе и Донецке - вполне нормальный показатель. В принципе, «Днепр» отстает не так уж сильно, но, учитывая не меньшее (если не большее) желание ряда команд, опережающих днепропетровцев в таблице, сыграть наконец-то в Европе, вряд ли в оставшихся матчах команда Олега Протасова совершит серьезный рывок вверх. Тем более, что команду молодой тренер только делает, подпускает к основному составу молодых (Сердюка, Котенко), отчисляет профнепригодных (Рыкуна). Впервые за последние годы в клубе появился легионер из дальнего, как считается, зарубежья (хоть Болгария и совсем рядом). Георги Пеев взят в аренду у киевского «Динамо», но пока что болгарский полузащитник не успел проявить себя. Это, кстати, единственное серьезное кадровое усиление «Днепра». Впрочем, в Днепропетровске есть кому играть, главное пробудить в футболистах желание это делать так, как они умеют. История взаимоотношений «Черноморца» и «Днепра» насчитывает 48 матчей в чемпионате СССР и 21 игру в первенстве Украины. В советские времена мы играли практически на равных, по 17 побед одержала каждая команда, но одесситы больше забивали и меньше пропускали в свои ворота. Разница мячей 74:66 в нашу пользу. Самой крупной победы над «Днепром» одесские футболисты добились в 49-м году - тот матч закончился со счетом 7:0. А днепропетровцам лучше других удался домашний матч 75-го года, они выиграли со счетом 4:1. В пользу «Черноморца» говорит статистика и украинских времен. Из 21 матча 9 выиграл «Черноморец», в 7 победили днепропетровцы. 25 голов провели «моряки», 19 раз «Днепр» поражал наши ворота. Последний матч этих соперников победителя не назвал. Прошлой осенью «Черноморец» много атаковал, но так и не смог открыть счет в матче с «Днепром» - 0:0.