Очередным соперником одесситов станет команда, которая является нечастым гостем в элите украинского футбола, Футбольный клуб из Ахтырки лишь во второй раз удостоился этого почетного права. Между тем, за 27 лет своего существования «Нефтяник» добился солидного прогресса и в этом сезоне, несмотря на неудачный старт, явно не намерен сдаваться без боя опытным бойцам высшей лиги. История команды ахтырских нефтяников началась в 1980 году, когда по инициативе администрации объединения «Нефтегаз» был образован футбольный коллектив, который сразу же дебютировал в первенстве Сумской области. Уже в следующем сезоне ахтырчане стали призерами областного первенства и финалистами Кубка Сумщины. В 1982 году команда становится обладателем Кубка области. Это достижение местные футболисты повторили и в двух следующих сезонах. В том же сезоне «Нефтяник» впервые принял участие в первенстве Украины среди коллективов физкультуры и занял 6-е место в зональном турнире. В дальнейшем команда уверенно поднималась по турнирной лестнице (1983 – 3-е место, 1984 – 2-е, и, наконец, 1985 – 1-е). В финальном турнире ахтырчане, отмечавшие свое пятилетие, завоевали золотые медали чемпионов Украины, а с ними и путевку во вторую лигу чемпионата СССР. Во всесоюзном первенстве «Нефтяник» успешно дебютировал в 1986 году и занял 19-е место (из 28-ми команд украинской зоны второй лиги). В следующем сезоне ахтырчане финишировали уже шестыми, а в финале Кубка Украины уступили в равной борьбе житомирскому «Полесью». Достаточно уверенно «нефтяники» выступали и в последующие годы, а в 91-м команда завоевала титул чемпиона Украины. Вместе с победой в республиканском турнире второй лиги «Нефтяник» получил право представлять республику в первой лиге всесоюзного первенства, но … в результате оказался в высшей лиге национального чемпионата. Впрочем, в элитном дивизионе команда продержалась недолго – ахтырчане заняли 8-е место в 10-командной группе и покинули высшую лигу. Все последующие годы команда была на ведущих ролях в первой лиге, лишь однажды (в сезоне 1999/2000) оступившись и отправившись на год постигать мудрости футбольной науки на самом дне украинского футбола. Там команда не имела себе равных, о чем свидетельствует солидный отрыв от второго места в групповом турнире – 16 очков. Уверенно преодолев в десятом чемпионате второлиговый барьер, «Нефтяник» в следующем первенстве почти весь сезон вел борьбу за одну из двух путевок в элитный дивизион. Но задачу выхода в высшую лигу команда не выполнила. Однако приятным как для ахтырских болельщиков, так и для специалистов было то, что почти на протяжении всего сезона «Нефтяник» поддерживал интригу в борьбе за распределение мест в верхней части турнирной таблицы. И только неудачный финиш не позволил команде зацепиться за четвертое место. Однако в следующем сезоне ахтырчанам напротив удался финиш и «Нефтяник» поднялся на четвертое место. Перед началом нового чемпионата в сердцах ахтырских болельщиков появилась надежда, что их любимцы начнут сезон в ранге клуба высшей лиги – ФК «Александрия» прекратил свое существование, и его место должна была занять другая команда. В данном случае вариантов было несколько, в том числе и появление в высшем дивизионе третьего коллектива (а после «Динамо-2» – четвертого) первой лиги или победителя турнира с участием вылетающих из «вышки» запорожцев, харьковчан и ахтырцев. Но все дебаты, как известно, завершились тем, что большинством голосов было принято решение – оставить в высшей лиге запорожский «Металлург»… Видимо, футболисты из Ахтырки тяжело пережили эту определенного рода несправедливость, ибо в следующем сезоне «Нефтяник» был только десятым. Впрочем, после этого ахтырчане прибавили и сначала заняли четвертое место в сезоне 2005/2006 (возглавив «средний класс» первой лиги и пропустив вперед только «Зарю», «Карпаты» и «Оболонь»), а затем и выиграли турнир (по итогам прошлого сезона они опередили на 3 очка «Закарпатье» и на 10 – киевских «пивоваров»). В составе «Нефтяника» присутствуют как опытные кадры – грузинский бомбардир Васил Гигиадзе, полузащитники Владимир Гапон, Вадим Харченко, Андрей Куценко – так и молодые перспективные игроки, в том числе и арендованные у клубов высшей лиги – Денис Дедечко, Иван Котенко, Вячеслав Сердюк. Есть в Ахтырке и люди, хорошо знакомые одесским болельщикам – помимо уже упомянутого Гапона в «Черноморце» играли Дмитрий Пархоменко, Олег Птачик, за дубль выступал Сергей Бриж. Особое внимание стоит уделить лучшему снайперу команды на протяжении двух последних сезонов в первой лиге – Богдану Есыпу. Бывший игрок «Динамо» забил за два сезона 34 мяча. Впрочем, в новом чемпионате в рамках высшей лиги ни Есыпу, ни всем остальным «нефтяникам» пока не удалось забить – в первых трех матчах ахтырчане проиграли «Металлисту», «Шахтеру» и «Арсеналу» с общим счетом 0:8. История встреч «Черноморца» и «Нефтяника» включает в себя по четыре матча в первенстве и Кубке Украины. Вначале соперники померялись силами в кубковом турнире 1997-1998 годов. По сумме двух встреч (0:3 и 5:0) в четвертьфинал прошел одесский клуб. В следующем сезоне команды встретились в первой лиге, куда вылетел «Черноморец» (2:2 и 4:1). Один из голов во втором поединке забил «моряк» Владимир Гапон, ныне защищающий цвета «Нефтяника-Укрнафта». Еще две игры состоялись также в рамках турнира первой лиги в 2001-2002 гг. (0:1 и 3:0), когда «Черноморец» завоевал путевку в элитный дивизион. В том же сезоне жребий свел команды в 1/16 финала Кубка страны (2:0 и 1:2). Итог 8 матчей: 4 победы «Черноморца» (2 в чемпионате), 3 выигрыша «Нефтяника» (1 в чемпионате) и одна ничья. Арбитром матча 4-го тура 17-го чемпионата Украины «Нефтяник-Укрнафта» - «Черноморец» назначен Сергей Шебек (Киев). Его ассистенты - Геннадий Литвинов (Луганск), Олег Муравьев (Мариуполь). Запасной судья - Владимир Топиха (Киев). Делегат ФФУ – Анатолий Дьяченко (Полтава), инспектор ФФУ – Валерий Онуфер (Ужгород).